"Une fois la décision prise, il faut déterminer le mode d'entrée et l'étendue de la mise en valeur. Si le minerai se trouve en surface ou près de celle-ci et s'étend à une profondeur ne dépassant pas 100 à 200 m, on peut l'exploiter à ciel ouvert, en utilisant des pelleteuses et de gros camions. Si le gisement est profond ou fortement incliné, l'accès peut se faire par un puits vertical ou incliné, une galerie à flanc de coteau ou des travers-bancs. La topographie de la région, la géométrie et la nature physique de la masse de minerai et la méthode d'exploitation projetée ont une incidence sur cette décision. Quand le terrain est presque plat, l'entrée doit se faire par un puits. Dans des régions montagneuses, on peut accéder au gisement par une galerie à flanc de coteau d'où l'on perce des travers-bancs à angle droit pour atteindre le minerai. Le fonçage d'un puits implique de plus gros débours et des coûts d'exploitation plus élevés qu'une galerie à flanc de coteau ou un travers-banc. Un puits nécessite du matériel d'extraction pour hisser le minerai et le stérile (roche non exploitable) à la surface, des équipements de pompage pour évacuer l'eau et des structures de soutien pour la roche encaissante et les équipements mis en œuvre dans le puits. Dans une galerie à flanc de coteau, le drainage se fait naturellement dans tous les chantiers au-dessus de la galerie par simple gravité et les structures de soutien ne sont généralement pas aussi coûteuses ni aussi importantes."
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