تُعرف مستقبلات GPCRs بأنها مستقبلات بروتينية توجد في غلاف الخلية وتعد المسؤولة عن استجابة الخلية للإشارات الكيميائية القادمة من أجزاء أخرى من الجسم (هرمون مثلاً) أو من الوسط الخارجي (الضوء)، وتلعب هذه المستقبلات دوراً هاماً في مختلف العمليات الحيوية في الجسم مثل تنظيم معدل ضربات القلب، ضغط الدم والهضم وتتوسط العديد من العمليات الحسية مثل التذوق وغيرها، كذلك تلعب دوراً في التواصل الكيميائي بين خلايا الدماغ.

تتميز هذه المستقبلات بخصائص تجعل من الصعب جداً دراستها؛ لكن حديثاً طور العلماء تقنية جديدة تستطيع تسهيل دراسة آلية عمل مستقبلات GPCRs ومعرفة البروتينات التي تشارك في شلال الإشارة الذي يقوم المستقبل بإطلاقه ومعرفة كيف يتحرك GPCR بعد تفعيله في الخلية، ويرى العلماء أن هذا الاكتشاف يشكل خطوة كبيرة في مجال الأبحاث البيولوجية وله تطبيقات واسعة في علاج مختلف الأمراض.


أُجري هذا البحث في : University of California - San Francisco ونُشر في مجلة : Cell